經營網站十多年，一直抗拒自稱「網主」。一者「網主」這稱呼實在太唔型，二來我更願意視自己為創作者。不論是撰文、攝影、畫畫，還是設計，於我而言都是創作的一部分。雖然，全都只得半桶水。
網站內的行山旅行軼事，既是資訊分享，也是我的生活記錄。隨之衍生的創作，也為我帶來不少的滿足感。我常說，我從創作所獲得的啟發，遠多於我所付出的。當然，維持網站運作還是需要應付基本的開支，創作也要付出時間與心力。雖說是經營，但網站始於興趣，自也沒有營運模式。
誠然，網站能吸引到一定的瀏覽量，偶爾也會獲廣告商或商業品牌的青睞，表示願意在網站內投放廣告，然而這卻非我所願。一則展示廣告必然大大減低文章的可讀性和閱讀體驗，二則也擔心創作自由被限制，被廣告內容左右。對於一切與網站相關的合作，始終非常謹慎，故此推卻的多，合作的少。
創作是「無價」的——創作者的付出未必可以用金錢來衡量；同時也可說是毫無實際的價值，因為，社會大眾都習慣了獲取免費資訊。
一篇好的文章，需要一個合適的載體來尋找讀者；一個網上平台，也需要具質素的內容來獲取流量，於是便產生了供稿這回事。依我看，供稿不外乎四種情況：（1）作者認同該平台的理念（又或與經營者熟稔，即是friend底），即使平台的傳播力低，那怕是無償付出也樂意供稿；（2）作者相信有關平台有助推廣其作品或提高知名度而無償供稿；（3）作者獲稿費作回報；嗯，還有第（4）種，是被供稿，即沒授權下被偷文轉載。
大抵，創作者都期望自己的付出能獲得回報。但即使作品具備質素，知名度低的創作者能獲得稿費的機會其實甚微。況且，不少獨立媒體或平台本身也有經營困難，縱然有良心也不一定有足夠資源支付稿費。
作品能獲其他平台轉載確實有助提升曝光率，但也正因如此，部分平台也看準了作者這樣的心態，認為是他們給作者作免費推廣，而非作者為他們提供優質的內容，將無償供稿視為理所當然。然而，他們自己的生意卻是牟利的。
也是機緣巧合，多年前已自行建置網站，總算有個私人地盤，毋需寄人籬下。後來也隨大勢在社交平台設立專頁作推廣媒介。曾經關注過Google 的Rank，也沉迷過Facebook的Like，對兩者深有感受。Google 還好，你認認真真按著網站守則撰寫優質的內容，在搜索器上至少還是獲得相當程度的排名保證（雖則高排名還是不能當飯吃~ ）。Facebook嘛，一開始它的專頁確能為你爭取到不少的曝光率，你也從中獲得很多Like，心靈上足夠滿足。可你為它賺取流量（流量就是收入喔），卻反被它不斷的壓榨，持續大幅降低帖文的自然觸及率，是名副其實的「打完齋唔要和尚」。兼且日日提醒你付錢賣廣告的作風實在惹人煩厭。坦白說，Facebook仍然是一個不差的資訊發布渠道，但早已不再是一個值得用心經營的對象。
具規模的媒體為爭取曝光率，一方面提供大量資訊增加網絡覆蓋面，一方面又以譁眾取寵的標題吸引讀者眼球。資訊無限，時間有限，接觸層面也被社交平台限制。在網絡速食文化下，資訊量的影響力遠遠大於其質素，創作者的生存空間亦因此不斷萎縮。長遠而言，不但導致創作力下降，部分創作者、媒體或平台更可能因未獲足夠支持而放棄創作。
最近，從立場新聞的拍手button中認識了讚賞公民計劃LikeCoin，後來發現獨立媒體、眾新聞、Medium、Matters和WordPress等平台也使用相關插件。他們所針對的問題，引起了我注意。
LikeCoin的口號是「化 Like 為 Coin」，畫公仔畫出腸，目的是將 Like數目轉化為收入。他們的理念是：創作者能從讀者的拍手讚賞中獲取一定的實質回報；而衍生作品（例如二次創作）也可透過它的技術推本溯源，回饋原創作者（相關的技術細節不談太多，因為也不太懂啦）。而Like的數目將會轉化為LikeCoin（加密貨幣），及後可再轉換成法定貨幣（現時手續較為繁複）。
他們將這種以創作賺取獎勵的行為形容作「內容挖礦」。個人不大喜歡「挖礦」這名詞，它很有淘金發財的意味。創作者大概只希望一分耕耘一分收穫，夠卑微的。製作網站這麼多年，現在來談收入實在感到害臊，因為無償付出的情操看起來真的很高尚啊～呵呵呵～
當然，獎勵不會從天而降。簡單來說，讀者可免費註冊成為普通Liker，又或月付$5美元成為讚賞公民Civic Liker，然後在作品附加的LikeButton上「拍手」（最多可拍5次）。兩者均按拍手比例分配LikeCoin予創作者，前者從配對基金中發放，後者則由讀者月費以及配對基金給付。
啊哈，說到錢了，大家又會很抗拒，甚至頓起戒心，擔心是網上騙案。網絡文章是免費的嘛！為何要付費呢？其實一則報導，又或是一篇文章，從來都不是理所當然的free，只是從廣告或其他項目的收益中去應付各項支出，而當中最關鍵的創作者，卻不一定獲得相應的回報。每一件作品，都是創作者付出心力時間去製作的，通通都是成本。可曾想過，你可以花錢買一杯咖啡、可以花錢買一份報紙，為何就不能花費支持一則優質報導，一篇優質的文章，從而鼓勵創作者或獨立媒體呢？況且，你也可以先完整地閱覽全部內容，才自由決定是否以行動支持。
我很推崇自主創作，希望會有多些人關注這一塊，同時也成為了讚賞公民（我profile圖像有個綠色圓形標記），鼓勵優質的作品或獨立媒體，成為重塑網絡生態的一份子。
註冊也好，不註冊也好，無論如何，歡迎蒞臨小站。網站所有內容依然保持免費開放，free of 廣告，讓大家好好讀完一篇文章。
（註：讚賞公民基金會是一個根據香港稅務條例第88條成立的非牟利機構）
有關LikeCoin 。 有關Liker / 讚賞公民
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