知魚之樂
空氣帶點濕熱，溪水卻是冰涼的，我們跳進河溪，緩步由中、下游走至河口，試尋淡水魚。
當生態調查員，戶外的動植物考察總是充滿著趣味與驚喜，但工作環境當然也不會很舒適。過了不久，我雙腿的涼快感覺便已消失殆盡，隨即換來的是悶熱和一身汗臭。淡水魚們在清澈的溪流中爭妍鬥麗，但蚊子也同時在瘋狂叮咬。我外表強裝鎮定，其實已癢到心裡去，也不免開始分心。為了提高自己的專注力，我決定化身為選美評判，將淡水魚當作參選佳麗，把河溪化作舞台……來來來，讓我們看看各位佳麗的風采吧。
［備註：是次河溪考察在生態調查員的陪同下進行。部分淡水魚被放進小魚缸中作物種辨認及紀錄後已即時放歸野外。請勿在河溪捕捉野生動物。］
為我們是次選美作開場表演的是三斑鼻蟌。三斑鼻蟌是一種野外常見的豆娘，愛棲息於急速的溪流。牠們的翅膀比腹部長，在本港眾多的豆娘品種中獨一無二，更曾獲得「長翅王子」的美譽。
好，多謝三斑鼻蟌的精采表演。
我們有請九位淡水魚佳麗逐一跟大家見面。先登場的是生活於中、下游的一號佳麗。嗯，這位佳麗的皮膚很光滑啊……嗯嗯，怎麼？這位佳麗有「鬚」的 ！？啊，原來是外號「軟綿綿，滑脫脫」的糙隱鰭鯰。鯰魚一般長有觸鬚，位於頭部的兩對肉質觸鬚可用來探測獵物。她的頭又大又扁平，身上沒有魚鱗，難怪有此稱號。但糙隱鰭鯰大概習慣了夜行覓食，現在似乎還在午睡未醒，實在打擾了，next……
二號佳麗是在河溪中常見的淡水魚──異鱲。她的外貌並不出眾，身穿一襲黑色條紋晚禮服，長裙末端則有黑點。異鱲一生都在淡水的環境中度過，不同於部分的淡水魚，棲息於鹹淡水交界，或迴遊於河溪與海洋之間。可是，沒有浸過「鹹水」的異鱲，總覺得帶點土味呢。
唔，三號佳麗也同樣長有觸鬚，而且還有三對，但她的「鬚」無損其艷麗外表。這位擬平鰍一身棕黑斑的打扮，亮麗分明。她的腹部扁平，胸鰭和腹鰭橫展，方便在石面上攝食藻類。在台上安靜自若的她，大方得體，儀態一欄當可取得高分。
我們正在評分中，突然眼前一亮，少見如此有氣質的美女耶。外號「米魚」的弓背青鱂主要棲居於水稻田，可是隨著農業式微，米魚因生境大幅縮減而數量不斷下降。現時只有在大嶼山、新界北區及西貢等溪澗才能覓得她的芳蹤。看她通體剔透，一雙明眸又圓又大，裙上一條淡黃色紋一彎到尾，脫俗啊脫俗。
參選的佳麗各有味道，叫人花多眼亂，作為評審也要花點時間細細評分。這個時候，我們請來字紋弓蟹及雙齒近相手蟹為我們表演，music……
接下來，是一眾來自鰕虎科的參選佳麗。鰕虎科是魚類中最大的科之一，這次來選美的九位佳麗，有五位都屬鰕虎科，包括從「外地」回流參選的子陵吻鰕虎魚。身穿黃綠色長裙的子陵吻鰕虎魚屬迴游一族，她們會在河口的石底下產卵，產卵後便返回溪澗棲息。她的面頰和鰓蓋骨緣擁有橘色條紋線，妝容俏麗可人，有望奪得最上鏡小姐。
六號佳麗是生活於溪澗中、上游一帶的溪吻鰕虎魚。溪吻鰕虎魚愛穿灰棕色暗斑裙子，體型嬌滴滴的她只能長至四厘米。雌魚的外貌不算吸引，她們的另一半色彩較耀眼鮮艷，參加雄魚選美可能更有希望。
我們來到海邊河口，七號佳麗隨即登場 。這位舌鰕虎魚屬大型鰕虎魚，足有手掌般大，但若是來參加選美的話，未免也太「大隻」。況且，她不怎麼愛打扮，總是身穿淡色外衣，而且頭扁扁的，使嘴巴看起來很大。最糟糕的是舌鰕虎魚在台上一副無奈而又毫無自信的表情，若她能進入最後五強，將會是個奇蹟。
緊接出場的，是八號仔爪哇擬鰕虎魚。她身材嬌小玲瓏，只有數厘米長。身披棕色黑斑外衣的她，側面有一排小黑點。她的樣子圓圓鈍鈍，總是緊閉著嘴，為人應該很沉靜內歛，不愛給人評頭品足吧。
最後這名佳麗我認得，是彈塗魚！我跟她在紅樹林和泥灘上曾有過數面之緣。她的跳脫舉止，骨碌碌的大眼，污卒卒的身軀，很是趣怪，令我留下深刻印象。她的胸鰭可用來爬行，尾鰭則可用來游水和彈跳，可說是入水能游，上水能爬，出水能跳，實是多才多藝。雖然她膚色黝黑，又愛玩泥漿，但她活潑好動，甚得評審青睞，說不定是匹黑馬呢。
欣賞過眾佳麗的風采後，我來宣佈，今屆「淡水魚后」的冠軍是……哎唷，好癢！原來又被蚊子叮了好多口，癢得我從舞台返回現實，做回個「半桶水」調查員。
我這個調查員，或者，跟大眾一樣，對香港淡水魚的認識甚少，只聽過少數的品種，例如食用魚烏頭和紅鮋、外來種食蚊魚、在泥灘常見的彈塗魚、以香港命名的香港鬥魚等。然而，在河溪的上、中、下游至河口，因水流及河床沙石的大小等因素，孕育著不同品種的淡水魚。據紀錄，香港的淡水魚多達198種。
這也難怪，淡水魚不如中華白海豚般可愛，未及雀鳥般易見，色彩不如蝴蝶般鮮艷，體型也不及鹿科動物赤麂。淡水魚給人的印象大多是外表平凡，而且色彩單調（當然也有色彩鮮艷亮麗的淡水魚啦）。在流水的波光反映下，牠們也不易被發現，故牠們受關注的程度遠遠不及其他較常見或「明星物種」。
欠缺「魅力」的淡水魚，連帶其生境也容易被我們忽略。近年的河道整治工程、鄉郊地區的排放物，又或其他的人為污染，都直接或間接地破壞河溪動物的生存條件。溪水由上游流淌至下游，與溪岸的陸地毗連，溪水既會由地面流入，也會從泥土滲出，與四周的地下水相連，互相影響，而物種之間又存在著不可分割的關係，因此，無論污染源來自哪裡，受影響的範圍遠比我們想像的廣泛，受牽連的物種數量也遠比我們想像的多。
水中的魚兒是否快樂，我們不得而知。但我們卻可試著認識魚兒，從中尋樂，而人與動物之間，也可試著易地而處。
天有飛鳥，地有走獸，水有游魚。大自然裡，又豈只得我們呢？
參考資料：
- David Dudgeon, Richard Corlett：《香港生態情報》。郊野公園之友會 / 三聯書店（香港）有限公司。2004
- 李麗芬、林建新、吳國恩、陳勁東、楊柳菁（漁農自然護理署）：《魚魚得水 - 香港淡水魚圖鑑》。郊野公園之友會 / 天地圖書有限公司。2004
- 漁農自然護理署。〈香港的淡水魚類〉。2017
- 漁農自然護理署。〈香港紅樹林的動物〉。2017
- 漁農自然護理署。香港生物數據庫。2017
[以上內容由漁農自然護理署資助撰寫]