風水林
香港這個曾經出現華南虎、豹和華南狐的地方，其原生樹林是怎麼一副面貌呢？
在經歷過戰火的洗禮、伐木取薪、山火的蹂躪、土地的開墾後，大概只有從風水林，我們才能略知香港原生樹林的一二。
風水林特徵
這風水林是嶺南地區（包括廣東、廣西及海南等地）的特有人文風景。昔日新界的原居民大多是從華南地區遷居香港，以務農、養魚或捕魚維生。居民的日常生活極仰賴自然法則，故對自然心存敬畏，亦篤信風水命理。
試想想，如你要買一棟房子……呀，不對，應是一個相當狹小的單位才對，也會希望你的小蝸居背山面海，而且坐北向南，既擁「靠山」的安全感，兼享冬暖夏涼的地理優勢，才是為理想的居住環境。香港昔時的村民在聚居立村時也是同一般心思。村落需背靠山巒，前臨水溪，被山林環抱，形成「枕山環水」的布局，方能聚氣。這樣村子才得以興旺，人才輩出。
雖說村落所在的地理位置與風水有關，但此一環境亦帶來相當的實際益處。風水林一方面可抵禦強風侵襲，另一方面又可減少水土流失，降低山泥傾瀉的風險。風水林更有調節微氣候功能，既可減低炎夏的暑熱，又能緩和燥冷的北風。如你走過港島徑第六段的話，從大風坳往大潭篤水塘方向下行，會經過兩旁以潤楠屬樹木為主的路段。這段路的林木樹幹高大，樹冠寬廣，令夏日的暑氣大減。走過這段被稱作「天然冷氣走廊」的林道，便更能了解林木對調節微氣候的作用了。
風水林除了有助應對季節的變化外，也跟村民的日常生活息息相關。林中的植物不但可提供材料作祭祠及傳統習俗之用，當中不少更具藥用價值，如土沉香和羅傘樹等。此外，村民也會自行種植具產業價值的樹種，例如龍眼、荔枝和蒲桃等果樹，既可提供食用的果實，也可供應木材作建築材料與柴薪。同時，風水林也是不少動物的食物來源，並為牠們提供棲身之所。
風水林對村落的興衰至關重要，故村民都會極力保護，以免破壞了風水。日本入侵香港期間，荔枝窩村一棵名為「五指樟」的巨大樟樹雖給砍下一根支幹，但最終在村民的極力反抗下而得以存活至今。風水林對村民的重要性可見一斑。
南風道風水林
香港約有300多座風水林，而官方則記錄了當中的116座。當中較大規模的風水林位於荔枝窩、上禾坑、荔枝莊、梅子林及城門等地。這次我到訪的是香港島僅存的一座風水林——南風道風水林。南風道風水林是至今記錄了最多植物物種的風水林。風水林前，必有村落，但這座風水林的村落已不復存在。一般相信該村原是香港圍（今黃竹坑舊圍），惟因香港仔隧道的工程而拆卸，而南風道的林木是其風水林殘存的一部分。
我跟植物專家們走入風水林，他們邊走邊作介紹，為我解說路旁植物的特徵，如數家珍。對植物一知半解的我，除了細心聽講和拍照記錄外，一時三刻也難以一一記牢各種各樣的植物。像我這種門外漢來說，除了細察和學習辨識植物的品種外，也可從風水林的整體結構著手。
風水林結構
踏入風水林，你會感覺到四周的環境幽暗。若細心觀察，會留意到林內大致有三至四層高度不一的植物：長得最高大的喬木層的樹冠寬闊而濃密，遮擋了大部分的陽光；其中也有一些較矮的樹種，不時還有些攀緣植物穿插交錯其中；其下層是些更低矮的灌木；而最底層則是蕨類和草本植物。
這些植物利用本身的特點，在有限的資源與空間下爭取一席之地，而林林種種的植物，也為不同的動物提供棲所與食物。風水林中的各層植物結構，驟看與社會各階層有不少的共通點。說不定，人類社會的競爭會更為激烈吧。
風水林的啟示
很難想像，在南風道的公路旁竟仍保存著一片完好的樹林。
昔日的村民以傳統智慧，依據地形來聚居立村，與環境和諧並存。或者，「風水林」一詞帶有不少迷信色彩，但它實是人類順應自然環境的一種對應策略。風水林展現人與動物、植物和環境之間的微妙關係，既各取所需，又相互依存，是人與自然融和共存的典範。
走出樹林後，我們重回公路，返回了現實世界。這邊的世界更見富裕，科技更為先進，但卻依靠機器來調節氣溫對身體所造成的不適感，也依賴著護土牆、水泥渠等建築來應對惡劣的天氣和環境變化。到底，是昔的村民迷信於風水，還是今日的我們更迷信於建設呢？
城市發展能提升生活的質素，令生活更加便利。但隨之而來的，卻是我們跟自然的關係愈見割裂。我們似乎仍未醒覺社會一直消耗著天然資源，也忘記了我們現在擁有的一切也都是自然所賦予的。
下一次，當我們遇上一片樹林、走過一棵老樹時或看見一片葉子時，也該要想想，自然給我們的意義是甚麼。
風南風道風水林郊遊路線
路線：南風道 > 金夫人馳馬徑 > 引水道 > 南風道
路線簡介：由南風道近聶高信山一側的金夫人馳馬徑的指示牌上走，及後左轉泥徑。從風水林下的小徑行走，跨過小橋後，右轉上行，接引水道後續右走。在分岔口右轉梯級下降即石返回南風道。
交通：城巴41A。76號（「深水灣道；南風道」）站下車）
長度：3 公里
需時：1 小時
參考資料：
- Patricia Marshall：Hong Kong Mammals. Journal of the Royal Asiatic Society Hong Kong Branch of the (Vol. 7) . 1967
- 楊家明（漁農自然護理署）：《郊野叁十年》。郊野公園之友會 / 天地圖書有限公司。2007
- 葉國樑、魏遠娥、葉彥、廖家業、黎存志（漁農自然護理署 – 植物工作小組）：《風水林》。郊野公園之友會 / 漁農自然護理署 / 天地圖書有限公司。2004
- 劉克襄：《四分之三的香港：行山。穿村。遇見風水林》。中華書局（香港）有限公司。2014
- 劉克襄：《創意寫作系列：自然旅遊創作 ── 新界風物》-〈我在香港的自然觀察和書寫〉。香港教育圖書公司。2013
- Dan Waters：Foreigners and fungg Shui. Journal of the Royal Asiatic Society Hong Kong Branch of the (Vol. 34). 1994
- 香港野外學會、吳振揚、漁農自然護理署：《賞石訪村─印洲塘深度之旅》。郊野公園之友會 / 天地圖書有限公司。2005
- Webb, R. (1996) The fungg Shui Woods of Hong Kong: A Study of Culturally Protected Woodlands in the New Territories of Hong Kong. School of Agricultural and Forest Science. University of Wales. 1996
- 香港生物多樣性策略及行動計劃：《香港生物多樣性系列》- 生生不息風水林。漁農自然護理署。2016
[以上內容由漁農自然護理署資助撰寫]