石碑山
石碑山位於香港島南區，在大潭港以北，標高164米。石碑山上，豎立著一座無字石碑。石碑以水泥建造，底座方形，主體呈四角錐狀，高約九米[1]。在石碑山以南的紅山半島的海濱，建有另一座同類型石碑。兩座石碑分別位處南北，隔海遙遙相對。
石碑的建造年份及用途，一直惹來不少猜測。在一張1893年的大潭灣航海地圖上，已標示兩座石碑的位置[2]，並以一條直線連接，註明為 Beacons in Line（beacon 一宇可解作導航用的建築物）。此外，據一份1910年香港政府文件附錄內的工務司署（工務局)的報告顯示，當時的海軍獲准在大潭灣（Tytam Bay）建造一對石碑，以供船舶調較羅盤之用（swinging ships）[3]。雖然石碑的實際建造年分不詳，但由上述資料推斷，這兩座石碑極可能已有上百年的歷史。
如要造訪這座無字碑，可由港島徑第七段近標距柱H075循小徑上攀，或由石澳道旁的山徑前往。
| 大潭道 | 大潭篤水塘 | 石碑山 | 石澳道 | |||
| ｜ | 20 min | ｜ | 1.5 hr | ｜ | 10 min | ｜ |
沿大潭水塘道下走，經過童軍中心後，再循海傍走至大潭篤水塘的水壩，在水壩後的右方(左方可上走至大潭道近港島徑第七段的起點)有一道山徑可接上水泥徑，在分岔左轉上走。接上港島徑第七段後，需右轉沿徑續走。一直走至標距柱H075，在左方橫過引水道，再循山徑上走至石碑。及後續上走至石碑山的最高點，最後沿較寬闊的下山路走抵石澳道。
| 起點 | ||
| 巴士 14 號 | 愛秩序灣 - 赤柱炮台 (大潭郊野公園下車) |
15 min |
| 巴士 314 號 (假日) | 小西灣藍灣半島 - 赤柱市場 (大潭郊野公園下車) |
- |
| 小巴 16M | 柴灣港鐵站 - 舂坎角 (大潭郊野公園下車) |
- |
| 小巴 16X | 柴灣港鐵站 - 赤柱村 (大潭郊野公園下車) |
- |
| 終點 | ||
| 巴士 9 號 | 石澳 - 筲箕灣 (石澳道上車) |
- |
| 小巴 | 石澳 - 筲箕灣 (石澳道上車) |
- |
- 在大潭篤的水壩旁可循梯級上走至大潭道。
- 由山徑接上港島徑第七段後，可左轉走至大潭道。
- 上攀石碑山的部分路段較茂密。
- 終點在石澳道，不論向左或向右走都須走約15分鐘馬路才有巴士站。由於道路狹窄，又沒有行人道，須小心留意往來的車輛。
石碑山的路段尚算明確。路線除可近賞山上的石碑外，也可遠眺對岸紅山半島的石碑，從中探查石碑的由來。此外，山上遠眺大潭篤水塘的位置也佳。在終點處必須行走的一段馬路最是令人困擾。
看見這無字石碑，不其然令人聯想到石碑的建造年分，以及其用途為何。然而，坊間說法各異，可謂眾說紛紜。
在 The Two Obelisks at Tai Tam 一文中，作者 Dan Waters 循不同途徑推敲石碑的用途，包括船舶導航、測速和與潛艇相關的用途等，並推斷石碑約建於1900年[1]；香港石碑漫談的作者曾據英國海軍部的紀錄指，石碑是建於1936年。事源同年初英國利物浦發生潛艇演習沉沒事故，有關當局指令國內外部門須在兩岸豎立標記，以供潛艇按標記間的路線演習，以防同類事件重演[4] ；官方則指石碑是為二次大戰期間進出大潭港的潛艇而設[5] 。
以上說法所指出的時間與航海地圖的年分[2]及1910年工務司署報告的年分[3] 不相符（筆者假設文件是報告在該年建成或進行中的工程）。然而，報告卻明確指出石碑是作調較船舶羅盤之用。
羅盤一般是利用磁場測定方位，但船上的金屬物質會影響其準確性，故有必要對羅盤進行調較。據網上的資料所述，調較羅盤的方法是先將船隻固定在不同的方位，再比對羅盤指示的方位與實際的磁場方位，以確定其偏差度，再進行調較。這對石碑的所處位置，看來正好用作提供南北兩個實際的磁場方位，以作上述用途。
筆者不是事事都愛考究，但在了解石碑起源的過程中，細閱查找相關資料，續漸發覺自己已深入其中。即使謎底尚未解開，考究方法也略嫌粗疏，但也可從中了解多一些這地方過去的歷史，以及很多以往不曾接觸到的新事物。
轉念一想，如果少時擁有這股熱情與好奇心，讀書應該會更有趣。何況，我是在制度下的半製成品──知識學不到；分數也求不到。
- Dan Waters：The Two Obelisks at Tai Tam。Journal of the Royal Asiatic Society Hong Kong Branch (Vol. 40)。2000
- U.S. Hydrographic Office：Hong Kong Taitam Bay Admiralty Sea Chart No.380 (From a British survey in 1893)。U.S. Hydrographic Office Publications。1905
- Hong Kong Government：Appendix P。Report of the Director of Public Works 1910。Hong Kong Government。1911
- 一豹：〈香港石碑漫談〉。《野外》第一期。野外雜誌社。1976
- 漁農自然護理署：〈港島徑第七段〉。《郊野樂行》。漁農自然護理署。2014