蜻情色識
一隻色彩艷麗的蜻蜓在你面前急飛而過，你正好奇牠是哪種蜻蜓⋯⋯如果我立時跟你說牠的學名、牠在生物分類學中所屬的目、亞目、科、屬和種，再與你細談複眼、腹節、腿節、肛附器、次生殖器等特徵，大抵你對牠的興趣也會即時被這堆專有名詞澆熄。
香港至今共記錄130種蜻蜓，要一一準確辨認絕非易事。系統性的學習固然必要，但若要持續地學習，就先不要把自己悶倒，才能保持好奇心和熱情。
動物的身體顏色是最容易觀察的特徵之一。在各種顏色之中，紅色可說最是搶眼奪目。大部分蜻科蜻蜓的成蟲體色都很鮮艷，當中也有不少以紅色為主調。那麼，讓我先從紅色蜻蜓著手吧！
雄性的赤褐灰蜻是最常見的中型紅色蜻科蜻蜓，全年可見。牠們常於溪流，池塘和水溝中棲息。其面部和合胸（昆蟲的胸部由前胸、中胸、後胸所組成；「合胸」指中胸與後胸相互癒合的情況）的顏色較深沉，分別呈深褐色和灰藍色，但紫紅色的腹部卻十分惹人注目。
雄性的華麗灰蜻不但擁有鮮紅色的腹部，連面部也是紅色的，故英文俗名叫作Red-faced Skimmer 。牠的外表與前述的雄性赤褐灰蜻相似，但赤褐灰蜻（雄）的面部呈深褐色，可以此作區分。
網脈蜻是我非常喜愛的蜻蜓之一。雄性的成蟲具獨特的紅色翅膀，突顯了漂亮細緻的翅脈，在翅尖（翅膀的尖端部分）則有一片分明的透明區域；其腹部和合胸均為紅褐色，非常容易辨認。
外表紅彤彤的還有紅蜻。雄性紅蜻的頭、胸、腹部以至足部均是紅色的。值得注意的是，有些蜻蜓的雄蟲和雌蟲在顏色和條紋上有明顯的分別（兩性異形），乍看之下容易與其他種混淆。比如雌性紅蜻的頭、胸、腹部和足部均呈黃褐色，身體在陽光下像金子般發亮。
物種的俗名雖非正式名稱（學名），但有時從俗名之中也可對牠們的外表略知一二。紅蜻的英文俗名是Crimson Darter，身體具赤紅之色；紅胭蜻則叫Ruby Darter，你說牠們的體色可有像紅寶石般耀眼？雄性的紅胭蜻與雄性的紅蜻在外表上甚是相似，但紅胭蜻的合胸背面中央有鮮紅色的縱紋，足部則是黑色的。
上述的都是中型的蜻科蜻蜓，較少見的侏紅小蜻則屬於小型的蜻蜓。事實上，這「猩紅色的小矮人」（Scarlet Dwarf）是香港體型最細小的蜻蜓，一般體長不到20毫米。除了合胸和腹部都是鮮紅色之外，牠們的複眼上半部亦是紅色的，成為牠們的辨認特徵之一。
本港的蜻蜓種類繁多，體色各異，我們不難在野外發現其他藍、紫、橙、黃和綠色的蜻蜓，部分更擁有金屬光澤。由於物種眾多，圖鑑遂成為不可或缺的辨別工具。香港生物多樣性資訊站（HKBIH）正陸續推出本地各種動植物的指南及圖鑑 。當中的「香港紅色蜻蜓篇」介紹了前述5種中型紅色蜻蜓的基本資料和辨認方法。
除了在春夏期間親身到河溪、池塘和沼澤等淡水生境尋攝蜻蜓，大家也可以到訪HKBIH的多媒體數據庫，查找更多本地蜻蜓照片及相關資料喔。
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