博物大潭
真想不到，會為這個生態專輯而三訪大潭。去年春季在此尋蛙，夏來探蜻蜓，這年已入秋的十月，又來了一趟大潭水塘。不過，這次不用再涉水穿林，好的東西有時候就在身旁腳畔，等待著我們去發掘。
水塘的林道，依舊的灰灰白白，但在一幅濕潤的泥壁上，便長著好幾朵醒目的細小黃花，原來是食蟲植物——狸藻。
香港的食蟲植物共有三個科，分別是狸藻科、茅膏菜科和豬籠草科。狸藻的屬名「Utricularia」 源自拉丁文「utriculus」， 意指「囊子」。它的捕蟲囊像個小袋子，位於莖枝上，只有數毫米大小。每當水中的小生物觸動捕蟲囊的剛毛，捕蟲囊的活門便會打開，所產生的負壓便會把獵物吸進囊中。獵物被分解後，便可為狸藻提供所需的氮和磷等養分。
在泥壁的不遠處，我們還找到屬茅膏菜科的寬苞茅膏菜 (Drosera spathulata) 。這種植物的葉片呈微紅色，如蓮座般排列。它的葉面毛茸茸的，被著很多棒狀的腺毛。這些腺毛會分泌黏液來吸引昆蟲。當獵物被黏住後，會被向內捲的腺毛包住，成為芽膏菜的點心（如圖中左下方的葉片）。
豬籠草的捕蟲囊的外型更為有趣，它像個有蓋的圓筒形瓶子。瓶上的蓋子半開，防止雨水過量進入；瓶口生有蜜腺；瓶子內壁滑溜，底部則盛載著消化液。貪吃的昆蟲若是一不小心，便會掉進囊中難以逃脫，瞬即成為囊中物。
自然界中，艷麗的色彩和香味既可代表美味點心，同時也可能是個糖衣陷阱呢。
沿著林道行走，又見道旁的一棵樹長滿白花。秋冬之際，山間常見大頭茶綻放白花，但這小型喬木卻是紅皮糙果茶。紅皮糙果茶又名克氏茶，被列為《中國植物紅皮書》國家二級保護植物。跟大頭茶一樣，紅皮糙果茶同屬山茶科，但它的樹幹呈棕紅色，果實表面粗糙，如拳頭般大：大頭茶的果實則是長橢圓形的木質蒴果。
轉進了大潭家樂徑，在山丘高處開闊的展望台俯瞰著大潭谷，我們的心思也從自然生態轉到了水塘的歷史上。
大潭水塘是香港第二個建造的水塘，第一期工程（即今大潭上水塘部分）於1888年竣工。為了應付日增的食水需求，當局其後陸續增建副水塘、中水塘及大潭篤水塘，成為今天的大潭水塘群。至今，大潭水塘已有逾百年歷史，當中廿二項構築物更被列為香港法定古蹟。
沿著大潭水務文物徑行走，可逐一遊覽石砌輸水道、水壩、水掣房和石橋等具歷史價值的建築物，但可也別要錯過林道旁的群帶路石碑。這塊柱狀頂尖的花崗岩碑石，其實是一塊標示距離的里程碑。
英治時期，港島的維多利亞城曾叫作「群帶路」。英政府在修建由赤柱通往維多利亞城的道路時，曾豎立多塊里程碑。至今，香港分別在石排灣、薄扶林及大潭水塘發現類似碑石：位於石排灣的石碑現安放在歷史博物館；薄扶林的石碑由古物古蹟辦事處保管；而下圖中的石碑則仍豎立於大潭副水塘。從現場所察，依稀仍可見石碑一面刻上「VICTORIA 5 MILES 群帶路十八里」字樣，另一面則刻上「STANLEY 14 MILES 赤柱 四十五里」。
同樣引人入勝的，還有大潭篤水塘東面石碑山上的一座石碑。有關這座石碑的用途石謂眾說紛紜，有一說法指它是供船舶調較羅盤之用，另也有指這建築物是為第二次世界大戰期間進出大潭港的潛艇而建。
想著走著，已抵達大潭篤水塘最後的一條古橋。遠處的水壩反映著夕照，呈現著金光。這樣的情景，有的人會看到風景，有的人會看到了歷史，有的人會看到在此間孕育著的生命。
走路的節奏，觀察的眼光，都決定著你這一段路的經歷。一條山徑，或是一個水塘，也可以是生態與歷史知識的寶庫。也許，那一隻細小蝴蝶，那一座古老遺蹟，就在轉角處。
大潭水塘生態歷史遊路線：
陽明山莊 › 郊野公園管理站 › 大潭家樂徑 › 大潭上水塘 › 大潭中水塘 › 大潭篤水塘 › 大潭道（大潭水塘南門）
長度：4 公里
需時：1.5 小時
起點交通：乘搭6號或63號（星期一至六服務）巴士在黃泥涌水塘公園下車後，再沿大潭水塘道步行10分鐘至陽明山莊
起點交通：在大潭道乘搭14號巴士或16M小巴離開
參考資料：
- 胡啟明：〈香港的食蟲植物〉。香港植物標本室。2013
- 香港濕地公園：〈挖耳草 《Utricularia bifida L.狸藻科〉。2018
- 莊雪影、黎存志、葉國樑：〈香港的野生茶花〉。香港植物標本室。2013
- 綠化、園境發樹木組：〈紅皮糙果茶〉。發展局。2013
- 可觀自然教育中心暨天文館：香港生物多樣性訊息系統。2018
- 古物諮詢委員會：〈薄 扶 林 水 塘 、 大 潭 水 塘 群 、 大 潭 水 塘 群 、 黃 泥 涌 水 塘 、 黃 泥 涌 水 塘 、 九 龍 水 塘 、 九 龍 水 塘 、城 門 （ 銀 禧 ） 水 塘 和 香 港 仔 水 塘 的 文 物 價 值〉。2018
- 古物古蹟辦事處：〈香港法定古蹟〉。2018
- 水務署：〈大潭水務文物徑〉。2009
- 郭志標：《香港本土旅行八十載》。三聯。2013
- 蕭國健：《香港古代史（(修訂版）》。中華書局。2006
- 南區區議會：〈群帶路石碑〉。2012
[以上內容由漁農自然護理署資助撰寫]