表銀座縱走。槍岳
想到日本行山好久了。
過去外遊時雖然大多會到訪以自然景色為主的景點，但還是以自駕形式遊玩的多。我沒有很多國外爬山的經驗。來日本攀山之前，真正攀過的只有馬來西亞神山（Mount Kinabalu）和尼泊爾的潘恩山（Poon Hill）。前者與嚮導（同時是挑夫）同行，只攀兩天，有點不夠過癮；後者連爬數天，除了嚮導，還聘了挑夫，行程算是比較輕鬆。故此一直很嚮往自行計劃與登山的旅行。
這年預計在十月初到外地行山，地點以香港鄰近的地區為主。台灣的山岳眾多，3,000米以上的山峰便逾二百多座。早些年原想攀登台灣的最高峰玉山，後來因為無法抽到登山證便不了了之。日本也是攀山的熱門國家之一。我對日本的山岳認識不多，當中有謂「百名山」（不以高度入參考入選）；而3,000米以上的山峰共有21座（部分不在百名山之列）。在網上搜索「日本行山」，最容易搜尋到富士山。但這日本的最高峰近年人氣急升，攀登的人太多，在熱門季節經常出現長長的人龍；後來，又想要挑戰路線較簡單容易的白馬岳，但這山岳在十月份的天氣卻是不佳，於是又打消念頭；而槍岳在十月份天氣穩定，正值楓紅季節，山上還未有積雪，而且沿途設不少山屋，不用揹太重的裝備，其難度也較適合我們的能力。
位於本州中部的長野縣的槍岳（槍ヶ岳。Yarigatake）海拔高度 3,180米，是日本的第五高峰，位屬飛驒山脈。日本的飛驒山脈、木曾山脈與赤石山脈被譽為北阿爾卑斯、中部阿爾卑斯、及南阿爾卑斯，合稱「日本阿爾卑斯」，媲美歐洲的阿爾卑斯山。槍岳共有四條稜線，其攀登路線亦以此分為東鐮尾根、槍穗高稜線、西鐮尾根和北鐮尾根（非縱走路線）。
攀登槍岳的路線中以「表銀座縱走」最為著名。這條路線一般的行程日數是三天：第一天由中房溫泉起上升至燕山莊；第二天爬燕岳，大天井岳和西岳，直走槍岳山莊；第三天攀登槍岳後，經橫尾再下走上高地。這樣的行程第二天特別艱辛，攀爬的時間可能達１２小時；第三天雖然是下山路段，但也要走８至９個小時。我們專程而來，不想爬過便算，更不願走馬看花，只想多待幾天，慢慢行走，故預算了五天的登山行程：
。中房溫泉 〉 燕山莊（宿）
。燕山莊 〉 燕岳 〉 大天井小山屋 〉西岳小山屋（宿）
。西岳小山屋 〉 槍岳 〉 槍岳山莊（宿）
。槍岳山莊 〉 槍沢 〉 天狗池 〉 橫尾山莊（宿）
。橫尾山莊 〉 上高地
Day 1 - 2。名古屋 〉中房溫泉 〉燕山莊
由名古屋機場至中房溫泉登山口的交通較為轉折：名古屋機場（地鐵） - 名古屋駅（30分鐘）；名古屋駅（JR中央本線） - 松本駅（2 小時）；松本駅（JR大糸線。信濃大町方面） - 穗高駅（30分鐘）；穗高駅（巴士）- 中房溫泉（1小時）。
由於第一天由名古屋機場乘車至名古屋駅已近傍晚，未必趕得上往松本駅的JR，我們乾脆就在名古屋駅附近住上一晚。為了省時，也預先購買翌日往松本的車票。第二天的行程最為緊湊：上午先乘JR至松本駅，再轉車至穗高駅。幸好來到穗高駅時，仍有時間在站前的小店吃午飯。附近有家登山店正在做特價，害我忍不住手買了些登山用品，代價當然便是要背著戰利品上山。
其後我們乘坐巴士往中房溫泉的登山口。巴士駛近登山口時遇上塞車，路旁也早已泊滿了私家車。登山路口甚是擠擁，相信有不少是即日來回燕岳的登山客。在熱身後，為保障安全，我們也循例在「登山計劃書」上填妥個人資料及登山日程，再投進登山口旁的收集箱。出發時剛好正午，我們預計這段攀爬路程需要四至五個小時，心想再不濟也該能在天黑前抵達燕山莊。安排足夠時間走這段山路也不是沒有原因的，因為由起點至燕山莊5.5公里的路程須上急升1,250多米，而這條合戰尾根被稱為北阿爾卑斯（飛驒山脈）三大急登之一，可見其難度之高（其餘為劍岳的早月尾根及烏帽子岳的山毛櫸立尾根）。
路線初段的石級幅度甚大，走來還是比較吃力。沿途雖不斷有行山客陸續下山，但日本人都很禮讓，不論長幼，都會讓登山者先行；行山隊的領隊更會提醒後來的隊友們讓路。我們一時之間也不大習慣，有時遇上年長的山客，便索性站在一旁假裝拍照，讓他們先行。
登山的路線非常清晰，時有指示牌提示方向、距離和需時，而且行山客頗多，不會迷路。沿途共有四個主要的休息站，偌大的台地上設置長長的木椅供山客休息；而首個休息點木椅旁邊更有一條小溪可供添食水。初段多為林蔭下的路段。路上的紅葉植物雖然不多，但地上粗大延散的樹根，兩旁枯萎的巨大樹幹，已令我們目不暇給。
最後的一個休息點是合戰小屋。這小屋最著名的是西瓜吧，網上關於這小屋的資料都是遊人在吃清甜消暑的西瓜。大概這個季節沒有西瓜供應，我們在小屋只點了碗熱烘烘的烏冬，讓它暖和著身子，恢復點力氣。之後的景觀漸漸開闊，尖銳的槍岳在雲霧後露出頭來，我們興奮得不斷拍照。
再攀一段，卻是愈發感到吃力。我們邊走邊留意著指示牌上標示的時間和距離，漸漸發覺怎麼每走一百米都好像愈來愈長。幸好這時視野及遠，注意力都放在周遭的景色上。下方的雲霧開始積聚起來，快要形成一層雲海。在香港，我們都很少去追雲看霧，但在這個裡不意的就遇上了它。抬頭一望，是日的目標燕山莊已在不遠處，心情也輕鬆了不少。我們讓已經不快的腳步再慢下來，緩步踏上燕山莊後方的觀景台，觀賞高山雲海。
燕山莊在燕岳以南約一公里。山莊設備完善，通舖、餐廳、公共廁所及紀念品售賣處一應俱全。通舖分上下兩層，床位間以掛簾相隔，通舖前方設木櫃，可放置登山鞋登山杖等物品。我們被分配到上層的床位，放好背包，安頓下來後，隨即走進到山莊內的小小咖啡室。窗旁座位＋cheese cake＋咖啡，在這高山上實在不能要求更多了。稍作休息後，剛好還來得及觀賞日落。走出山莊外，只見谷中雲霧彌漫，燕岳高聳。在夕照下，燕岳上巨岩的輪廓更為突出。
觀星是飯後唯一的節目，也是最佳的活動。山莊外雖然寒冷，但天空一片澄明，繁星滿天。即使在夜裡，還是能一下子捕捉到在遠處聳立著的槍岳。這時還真有點後悔沒有帶上三腳架（有沒有氣力揹就是另一回事），於是就放在木枱上拍上幾張。
感受著燕岳的夜空與銀河，多麼圓滿的一天。
